In ihren Liedern verlieh Janis Joplin wie kaum eine andere Frau den Widersprüchen ihrer Generation Ausdruck: gefangen zwischen Auflehnung gegen das Establishment der McCarthy-Ära und den Love-and-Peace-Parolen der Blumenkinder Woodstocks, zwischen dem Bedürfnis nach sozialer Kontrolle und dem Drang nach Freiheit.
Ihre Karriere als Sängerin dauerte nur vier Jahre. Zeit genug, zu einem Mythos der Beatnik- und Hippiebewegung der 60er und 70er Jahre zu werden. Lieder wie "Me and Bobby McGee" oder "Piece of my heart" machten Janis Joplin weltberühmt. Mit den Stilmitteln des Folk, Soul und vor allem Blues erzählte sie Geschichten, die das Lebensgefühl der Flower-Power-Generation trafen. Mal mädchenhaft sanft, mal hemmungslos wild bis zur Selbstzerstörung - ihr Gesang wurde zum Ausdruck für den Kampf zwischen Freiheit und Bindung.
Dieses einfühlsame Buch zeichnet anhand biographischer Daten, ihrer Texte und ihrer Musik das kurze und bewegte Leben der Janis Joplin nach, ihre innere Zerrissenheit und Liebessehnsucht, ihre sexuellen und alkoholischen Exzesse bis zu ihrem frühen Tod mit 27 Jahren.
